毋庸置疑，美食已成为现代社会文化交流的一张名片。汕头美食之名，也早已远播海内外。今天，我们当如何利用这一品牌，使之真正成为地方发展的有力引擎，值得深思。
《2019中国餐饮业年度报告》显示，2018年全国餐饮收入42716亿元，同比增长9.5%。其中，山东人最能吃，餐饮收入达3995亿元。广东、江苏、河北位列其后，餐饮收入均突破3000亿元。美食能够带来的巨大效益由此略见一斑。而调查显示，能够取得如此佳绩，得益于地方政府对餐饮业发展的高度重视，这些省市区的餐饮品牌和人才均取得了明显发展。
一个地方要谋求发展，必须深挖自身的特点。潮汕地区人多地少，一直以精耕细作闻名，这种特性在土地上表现出来，也在美食上彰显出来。当你在国内游历众多城市，就会发现没有一个城市的美食能像汕头一样做得如此精细，不单品味独特，而且温婉细腻，深入肺腑，抵达人心。历经岁月变迁，潮汕传统美食在原有的基础上创新发展，经过从业者不断努力，已经形成品牌效应，不断推陈出新，与此同时，汕头餐饮行业规模也不断做大做强，从初始粗放发展，演变成一条比较完整的产业链，开始走向全国，走向世界。事实证明，美食完全可以成为汕头创新发展的新引擎。而在这过程中，政府的战略引导统筹至关重要，通过美食消费的反向植入，催生全链条各个环节的深度融合，形成美食经济的良性循环，引导美食经济向精细化、科技化、工业化升级，真正成为区域个性竞争的新动能。
潮菜文化是潮汕先人留下的一份珍贵的遗产，汕头的美食早已跨越温饱层面，吃得精致，显露情调，甚至吃得有文化。潮菜文化，表达着一种审美情趣，引领着现代的生活风尚，并且不断地向外扩散；潮汕美食所能够带来的，已超乎人们的味觉想象，在物质领域与精神领域显露无限的空间，这些令人向往的美食，在给人带来舌尖美感和情感慰藉的同时，唤醒的是汕头的文化自信，以及海内外潮人对本土文化的认同和热爱。那不单是潮人共同的乡愁，还是关乎未来的美丽宏图……
随着亚青会的到来，汕头的美食也将迎来一个契机。我们当群策群力，让食材与故事融合，让潮菜美食与潮汕文化融合，让潮汕美食与汕头发展相结合。我们有理由相信，汕头完全有能力去打造一个“美食版的迪士尼”！